Hoy vamos a hablar de un tema que me han pedido en varias ocasiones que tratase en el blog: cuál es el mejor estiércol para el huerto. Seguro que todo el mundo ha oído hablar de los beneficios de utilizar estiércol de ganado para fertilizar cultivos agrícolas.
De hecho, es una práctica tradicional y fundamental en la agricultura ecológica, ya que permite suministrar y aumentar la disponibilidad de nutrientes y mejorar las propiedades físicas, químicas y biológicas del suelo.
Indice de contenidos
¿Qué es el estiércol?
El estiércol es una mezcla de excrementos de animal que consta de una pequeña cantidad de orina y se presenta en forma sólida o pastosa.
También es importante señalar que el estiércol puede contener o no residuos de origen vegetal como maleza o paja (con menor o mayor grado de descomposición) que formaban las camas para el ganado o para absorber heces u orina. La fracción sólida de la suspensión resultante de la separación de fases también se puede llamar estiércol.
Almacenamiento de estiércol
Hay pocos casos en los que el estiércol se extrae diariamente de las granjas y luego se aplica al suelo. En la mayoría de los casos, se almacena en instalaciones adecuadas para este propósito, como pilas de compost, hileras, pilas o incluso en camas apiladas.
Camas apiladas
Corresponden a revestimientos de suelos de instalaciones ganaderas, constituidos, por ejemplo, por paja, maleza y aserrín, cuya finalidad principal es «trabajar» como material absorbente de heces y orina excretadas por animales. La «basura» apilada es el resultado de la acumulación de estiércol junto con material vegetal agregado continuamente, que se puede almacenar allí durante unos meses.
Compostadores
Los compostadores son otra forma de almacenar el estiércol para su uso posterior en el suelo y los cultivos. En este tipo de estructuras, el estiércol se deposita en un ambiente con condiciones controladas, donde actuarán microorganismos como hongos y bacterias.
Dado que este proceso se realiza mayoritariamente en condiciones aeróbicas (presencia de oxígeno) y en presencia de hongos y bacterias, como se mencionó anteriormente, permite la estabilización del componente orgánico del estiércol, dando lugar al compost.
Para obtener mejores resultados, es importante voltear los materiales en la pila para ayudar en la ventilación y cubrir esta estructura con materiales como tierra, paja o plástico perforado para evitar la entrada de lluvia, pérdida de calor o pérdida de humedad.
Montones, hileras o pilas
Los pilotes, hileras son la forma en que normalmente se deposita el estiércol y no implican ningún tipo de instalación. El estiércol se deposita en montones, hileras o montículos con la finalidad principal de ser posteriormente distribuido e incorporado al suelo.
Tipos de estiércol producido en granjas
Estiércol de caballo
Dada la alimentación de los caballos, particularmente rica en heno y forraje, la composición del estiércol que producen es muy rica en humus, lo que resulta muy beneficioso para los cultivos. Al ser un fertilizante húmico (tiene ácidos húmicos) contribuye a la estabilidad y fertilidad del suelo, actuando sobre todo en la absorción de nutrientes, en la estimulación y desarrollo de las raíces, entre otros factores. Especialmente indicado para: Hortalizas, Huertas, Bosques, Viñedos, etc.
Estiércol de caballo - 45l
Estiércol bovino
El estiércol de vaca está compuesto por altos niveles de amoníaco y patógenos que son potencialmente dañinos para los cultivos. Por eso hay que «curarlo», es decir, dejarlo reposar para que el exceso de nitrógeno se evapore, el calor se disperse y por tanto se vuelva menos concentrado, entre otras cosas. Por lo general, después de algunas semanas de exposición al medio ambiente, el olor intenso se disipará.
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Estiércol de conejo
En mi opinión es uno de los mejores por sus características. No tiene un olor muy intenso y no quema tus cultivos. También es fácil de esparcir, lo cual es una gran ventaja. Los tres macronutrientes (NPK) se encuentran en cantidades considerables para proporcionar a las plantas los elementos que necesitan.
Sin embargo, no es fácil adquirir este tipo de abono y, muchas veces, hay quienes lo diluyen en agua para que «rinda» más. Si tienes una granja de conejos cerca de tu casa, aprovéchala porque es un excelente fertilizante natural. Prácticamente, puedes utilizar estiércol de conejo en todos los cultivos, especialmente los cultivos hortícolas.
Estiércol de cabra y oveja
En comparación con el estiércol de conejo, el estiércol de cabra y oveja es mucho más fácil de obtener. Por lo general, este tipo de estiércol se deposita en montones, hileras o montículos, lo que facilita su manipulación.
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Estiércol de gallinas y pollos
Es uno de los abonos con mayor cantidad de NPK; sin embargo, debe estar bien curado antes de ser aplicado al suelo y plantas, ya que puede quemarlas, este estiércol tiene una alta concentración de patógenos, por lo que es preferible no aplicarlo directamente.
Es uno de los fertilizantes domésticos más utilizados, especialmente en cultivos hortícolas. Teniendo en cuenta lo que he escrito sobre las principales características de estos fertilizantes, creo que podrás elegir cuál se adapta mejor a tus cultivos.
No lo olvides, todos los tipos de estiércol deben apilarse al menos unas semanas antes de su uso. Cuando termine de «curarse», debería perder su mal olor.
