La leche y el bicarbonato de sodio (también el de potasio), tienen interesantes propiedades antifúngicas, siendo además tratamientos naturales y respetuosos con el medio ambiente, cuyo empleo está certificado para la agricultura ecológica.
Ciertos autores señalan que el uso de leche y estos dos tipos de bicarbonato son eficaces para impedir infecciones de Alternaria spp., Aspergillus niger, Botrytis cinerea, Colletotrichum gloeosporoides, Colletotrichum musae, Sclerotinia sclerotiorum, Sclerotium cepivorum, Venturiainaequalis, Leveillulataurica, Oidium lycopersicum, Sphaerotheca fuliginea, Sphaerotheca fusca y Shaerotheca pannosa, por lo tanto, son utiles para prevenir y combatir la mayoria de los hongos que afectan a nuestros cultivos en el huerto.
Pero antes de ver como combinarlos vamos a analizar el efecto de cada uno por separado para comprender por qué son tan efectivos.
Indice de contenidos
Leche como fungicida
Si bien cualquier leche tiene propiedades fungicidas, la nata (grasa) que se encuentra en mayor proporción en las de tipo entero o semidesnatado, no añade ningún beneficio extra, pero sí ciertos perjuicios, como mayores obstrucciones del pulverizador o depósito de placas de restos sobre las hojas.
Es por ello que la leche desnatada es la más indicada en el momento de utilizarla en pulverización sobre las plantas. Siendo menos viscosa, se mezcla mejor con el agua y sale sin inconvenientes por la boquilla.
Propiedades antifúngicas de la leche
La existencia de leche sobre las hojas puede impedir la germinación de las esporas y la proliferación de los hongos. Si estos fuesen fitopatógenos y no encontraran ningún obstáculo, conseguirían penetrar en las células.
En diversos estudios se ha podido comprobar que el ácido láctico de la leche es capaz de inhibir el desarrollo de determinados hongos, pero además la leche aporta una secuencia de nutrientes que tienen la posibilidad de ser absorbidos a través de las hojas, fortaleciendo el sistema inmune y las paredes vegetales, lo que ayuda a evitar la penetración de los hongos.
Características nutritivas de la leche
La leche de vaca es rica en aminoácidos (fuente de nitrógeno), potasio, calcio y fósforo, con proporciones menores de azufre y magnesio, entre otros muchos minerales.
Todos estos elementos son nutrientes vegetales de primer orden, con lo que si tienen si la planta los puede asimilar, estará mejor «alimentada», sin estrés y fuerte, es decir, más preparada para combatir una patología fúngica.
Bicarbonato de sodio como fungicida
De fórmula química NaHCO3, hablamos de una sal muy común y muy usada como antiácido estomacal, como agente aireador de masas y como productor de efervescencia en distintos medicamentos.
Hace un tiempo que se conoce de las propiedades antifúngicas del bicarbonato de sodio, siendo probadas en distintos estudios y ensayos.
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Esta sal actúa cuando menos de tres formas :
Vistas estas características, lo que nos debe quedar claro es que estos productos funciona de manera preventiva, ya que una vez que los hongos penetran en el vegetal, ya no posee efecto alguno, mucho más allá de evitar nuevas entradas o denegar la producción de esporas en la superficie de la hoja, algo esencial para frenar la propagación a otras plantas vecinas.
Efectos indeseables del bicarbonato de sodio
El sodio es un elemento químico que por acumulación puede ocasionar efectos tóxicos en las plantas, ocasionando la muerte de las células de los bordes de las hojas, dónde frecuenta acumularse. En el momento en que esto ocurre se observa un borde de color marrón (tejido seco) en las hojas.
Es por este problema que puede ser más aconsejable reemplazar el bicarbonato de sodio por un complejo de propiedades muy similares, pero sin ese efecto indeseable, el bicarbonato de potasio, del que se hablará a continuación.
Bicarbonato de potasio como fungicida
Si bien es un producto menos usado que el bicarbonato de sodio como fungicida, se conoce que es muy eficiente contra el oídio, pero que asimismo evita el avance de otras enfermedades fúngicas recurrentes de los cultivos, como por servirnos de un ejemplo antracnosis, fusariosis y pudriciones diversas en tallos, frutos y hojas.
El modo de acción del bicarbonato de potasio contra los hongos muy similar al explicado para el caso del bicarbonato de sodio. Invalida las esporas eludiendo que prosperen y que el hongo infecte la planta.
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Aporte de potasio a las plantas
A diferencia del sodio, elemento que en altas concentraciones es peligroso para las plantas, el potasio de este bicarbonato es el segundo nutriente vegetal más esencial, esto es, el que las plantas lo necesitan en mayor cantidad tras el nitrógeno. Es en especialmente demandado por las plantas que producen frutos, como gran parte de los cultivos hortícolas y frutícolas, pero además de esto funciona como un acelerador del crecimiento vegetal generalmente.
La utilización de esta sal en aplicaciones foliares como fungicida, aparte de evitar el indeseable inconveniente del sodio, aporta una cantidad extra de potasio a la planta, que al ser un compuesto muy soluble en agua, puede ser absorbido directamente por las hojas o bien por las raíces, tras haber goteado el exceso en el suelo.
Aparte de ser primordial en muchos procesos fisiológicos de las plantas, una aceptable nutrición potásica mejora la resistencia a determinadas situaciones de estrés, como el frío, la sequía o las enfermedades.
Si se aplica en suelos alcalinos o en plantas que crecen en macetas, hay que tener precaución con la cantidad porque si se acumula en el suelo o sustrato, puede elevar claramente el pH de este, bloqueando la absorción de otros muchos nutrientes importantes para la planta.
Como preparar un fungicida con leche y bicarbonato
Se puede hacer de distintas formas y empleando también diferentes dosis, es importante que la cantidad de leche y bicarbonato sea la adecuada para poder evitar que los hongos proliferen. Con anterioridad ya os hemos hablado en este blog de este preparado, pero nunca habíamos profundizado tanto es sus propiedades y simplemente os indicábamos la cantidad que nosotros utilizábamos.
A continuación os proponemos varias preparaciones y dosis que fueron utilizadas en diversos estudios y experimentos con resultados positivos sobre la prevención de patologías fúngicas pero sin suponer un peligro para las plantas.
Dosis a usar de leche y bicarbonato
Estas diferencias ponen de manifiesto que el efecto fungicida quizás aparezca a partir de una dosis mínima, que puede estar entre 1 y 5 gramos por litro. Desde ese mínimo el efecto solo va a poder ser igual o mayor, pero como asimismo puede darse toxicidad para la planta (especialmente con el sodio) y como no tiene sentido desperdiciar producto, hay que poner un límite que puede ser de 30 gramos por litro.
Teniendo él cuenta el peligro de toxicidad del sodio, nosotros os recomendamos utilizar el bicarbonato de la siguiente forma:
Este preparado se puede realizar bien solo con agua y alguno de los dos tipos de bicarbonato, leche con agua o bien leche con alguno de los tipos de bicarbonato, personalmente es este el que más me gusta, y si puede ser utilizando bicarbonato potásico mejor.
Si se desea prepara el fungicida con leche, bicarbonato y agua, entonces las dosis podrían ser las siguientes:
Para preparar este fungicida basta con mezclar los ingredientes y remover hasta que queden perfectamente disueltos, cuando tengamos una disolución homogénea podemos aplicar con pulverizador.
Aplicación del fungicida con leche y bicarbonato
Este fungicida se debe aplicar con un pulverizador que sea capaz de producir una lluvia fina y homogénea, se rocían totalmente las plantas, incidiendo principalmente en las hojas superiores y en las inferiores que estarán más cerca del suelo.
Como se trata de un tratamiento preventivo, hay que realizarlo en cuanto las condiciones sean favorables para la proliferación de hongos (alta humedad ambiental y temperaturas suaves) o mejor un poco antes por si las esporas del hongo llegan anticipadas.
Y se deberá aplicar una vez a la semana mientras se mantengan las condiciones climáticas que favorecen la proliferación de hongos.
Estos preparados fungicidas no se deben almacenar, es preferible prepararlo en el momento de la aplicación.
